Je hebt een nieuw zadel en hoofdstel gekocht. Je hoopt er jaren mee vooruit te kunnen, maar hoe onderhoud je het leer zo goed mogelijk? Een paar tips op een rijtje.
Poetsen
Je ontkomt er niet aan. Wanneer je het zadel regelmatig gebruikt, moet je het minstens een keer per maand goed poetsen. Wie zeer intensief traint, of veel buiten rijdt door regen en modder, moet er vaker aan geloven. Onderhoud verlengt de levensduur van je zadel. Je voelt het paard ook beter aan met schone en soepele zweetbladen. Poets het hele zadel, de onderkussens en het zitvlak. Gebruik een normale hoeveelheid zadelzeep of ledervet. Je kunt beter wat minder gebruiken, dan ineens een heel dikke klodder.
Schoon
Het leer maak je schoon met zadelzeep en een zachte borstel. Wring je sponsje goed uit voor gebruik. Een te natte spons zorgt voor schuim tussen de naden en gespen. Hierdoor laten de stiksels los. Met alleen schoonmaken ben je er nog niet. Smeer ook blank ledervet op het zadel. Dit laat je tien minuten intrekken en vervolgens smeer je het uit met een schone doek. Let op dat deze niet pluist. In vet zit lanoline. Dat is een stof die schapen via de klieren afscheiden bij de productie van wol. De stof stoot water af. Verder bevat ledervet avocado-olie, voor de vloeibaarheid en bijenwas voor de glans. Sommige ruiters gebruiken olie voor het onderhoud van hun zadel en hoofdstel. Dit werkt ook prima. Je moet dit wel vaker gebruiker dan vet, het trekt namelijk snel in. Gebruik olie niet op de kniestukken en het zitvlak. Bij suède zweetbladen moet je vet en olie eveneens mijden. Je spierwitte paardrijbroek kan onverwacht een ander kleurtje krijgen.
Kamertemperatuur
Laat een nat zadel opdrogen in een goed geventileerde ruimte. Wie zijn zadel voor de verwarming legt heeft kans dat het leer te veel uitdroogt. Bij vrieskou gebeurt er niets schadelijks met het leer. Realiseer je wel dat je paard een ijskoud zadel op zijn rug krijgt. Niet zo prettig dus. Je kunt het leer het beste bewaren bij een temperatuur tussen de vijf en twintig graden Celsius. Leg je zadel en hoofdstel in een aparte ruimte, dus niet in de stal. De ammoniaklucht tast het leer namelijk aan.
Vies dekje
Veel ruiters zijn erg slordig. Een vies dekje blijft gewoon onder het zadel zitten. Zelf gebruik je toch ook niet de hele week dezelfde bezwete sportkleding? Doe je paard een plezier en haal het sjabrak iedere keer onder het zadel uit. Onhygiënische dekjes veroorzaken vervelende bultjes. Ze tasten ook de plooien aan de voorzijde van je zadel aan en het leer van het onderkussen.