Rasbeschrijving
De mérens heeft een vlak en breed hoofd met korte, kleine oren. De hals heeft een gemiddelde lengte en de schouders zijn schuin geplaatst. De lendenen en rug zijn breed en gespierd. Het kruis is rond en de achterhand is goed gespierd. De benen zijn robuust, met sterke botten en veel behang. De hoeven zijn breed. De manen en staart horen overvloedig behaard te zijn, de beharing moet stug en dik aanvoelen. Mérens paarden zijn sterk en ijverig. Ze zijn heel sober en ze hebben een fijn en evenwichtig karakter, maar kunnen soms eigenzinnig zijn.
Geschiedenis
Frankrijk is het land waar de mérens vandaan komt. Het ras komt oorspronkelijk uit de streek rond Ax-les-Thermes, Quirigut, les Cabanes en Tarascon in de Ariège. Hij leefde in de Pyreneeën bij de Ariègerivier. Eind jaren zestig waren ze bijna uitgestorven, doch met behulp van de Staatsstoeterij hebben enkele fokkers dit ras van de ondergang kunnen redden. Velen geloven dat de mérens een directe nakomeling is van het oerpaard, welke men kan zien op gevonden prehistorische tekeningen in de grotten van Niaux. Wellicht heeft het ras wat Arabisch invloeden, in de achtste eeuw brachten de Moren namelijk arabieren naar Spanje. Zeker is dat de mérens een zeer oud ras is dat zich in een besloten gebied van de Pyreneeën ontwikkeld heeft.
Bijzonderheden
De mérens lopen van mei tot oktober hoog in de bergen onder leiding van een merrie met een bel om. Dit maakt het makkelijk voor de eigenaar om zijn kudde terug te vinden. De hellingen zijn soms zo steil, dat de paarden amper hoeven te bukken om te kunnen grazen. In Frankrijk worden deze paarden nog veel gebruikt voor de landbouw en ook voor het maken van meerdaagse trektochten zijn ze door hun uithoudingsvermogen zeer geschikt. In Nederland, waar het ras in zeer korte tijd razend populair is geworden, wordt het ras ingezet voor het rijden onder de man, aangespannen, lange afstand-rijden en ook voltige.
Verwant aan
Arabier
Meer informatie
Mérens Stamboek Nederland
De Voortweg 6
6971 JX Brummen
Tel.: 0575-476489
Fax: 0575-476426
E-mail: l.koppel@12move.nl
www.merensstamboek.nl
Centre National du Cheval de Merens
www.chevaldemerens.com