Uit de massa vormen zich rijen wachtenden voor de wagons die straks zullen arriveren. Een zwoele storm kondigt de trein aan. Als hij binnen raast ontmoedigt de aanblik: de ‘tube’ is als een ton met haringen. Eenmaal halt gehouden worstelen enkele maatpakken zich uit de wagon, een blonde dame probeert voor te dringen om zich van een opengevallen plekje te verzekeren. Maar een stadgenoot van Pakistaanse afkomst grijpt in: ‘It’s a disgrace’.
Toch kan Londen met dit infarct niet zitten. Met bewonderenswaardige goedmoedigheid zit de stad zijn verstopping uit. Een eindeloze stoet vrijwilligers houdt de moed erin, geeft aanwijzingen en informatie en wenst iedereen een fijne dag en veel plezier. De baas van de vrijwilligers – gewapend met mobiele omroepinstallatie – belooft plechtig dat niemand van de aanwezigen morgen nog op het perron zal staan.
Ook de sportliefhebbers zijn in opperbeste stemming. De Nederlanders nemen – zoals gebruikelijk – het voortouw bij het bouwen van een feestje. Daar waar de omstandigheden zich naar objectieve maatstaven toch echt meer lenen voor treurnis en frustratie. Twee Oranje-meiden op weg naar het judokampioenschap dragen T-shirts met de tekst: ‘Don’t sol with Henk Grol’. Vier studentikoze liefhebbers van het handboogschieten verhalen over de grootse triomf van hun held Rick van der Ven over de ‘blinde Koreaanse wereldrecordhouder Park’, hetgeen na controle de inderdaad slechtziende Dong Hyun Im blijkt te zijn geweest.
Weer een andere landgenoot draagt een verjaardagstaart op zijn hoofd, met brandende kaarsjes en al. Bij nader inzien blijkt het hoofddeksel gemaakt van textiel. De jarige atletiekfan had vorig jaar al kaartjes voor de halve finale gekocht, wist hij toen veel dat de Nederlanders de series niet zouden overleven. Het zou dus een verjaardag zonder eremetaal worden. Maar een feestje ging het sowieso worden.
Zo vestigen deze Spelen een record goed humeur. Natuurlijk kun je zo’n gigantisch evenement niet zonder kleerscheuren organiseren in de mierenhoop die Londen heet. Maar als je weet dat het moeilijk wordt, kun je maar beter niet moeilijk doen, vinden de Britten. En ze mixen hun goedmoedigheid door de onversneden lol van supporters uit alle culturen. Een heerlijke cocktail!
Dirk Willem Rosie, hoofdredacteur Eisma Horsesmedia