Het Nederlands kampioenschap is alweer een tijdje achter de rug. Zoals altijd was het weer een topevenement, met mooie sport en goede kampioenen. Ik las in de column van Anky van Grunsven in De Telegraaf dat zij het zonde vindt dat het NK voor springruiters al eind april wordt verreden. Volgens haar klopt de timing niet, omdat de afsluiting van het winterseizoen, de wereldbekerfinale, dan nog niet eens geweest is. Ik vind de timing juist heel goed. De springagenda is heel vol, zeker later in het seizoen. Doordat het NK al helemaal in het begin van het buitenseizoen is, kunnen de ruiters het goed inplannen. Zo kan er een sterk deelnemersveld aanwezig zijn. Dat zorgt ervoor dat het evenement zulke goede sport oplevert, dat maakt het spannend.
In een later stadium zou het vallen tussen internationale wedstrijden, waar meer geld te verdienen is. Dan komen de topruiters met minder goede paarden naar het NK, of komen ze helemaal niet. Dat gebeurt bijvoorbeeld bij het NK dressuur senioren in juni, het grootste deel van het A- en B-kader komt daar niet opdagen. Dat is heel jammer.
Het is niet zo dat het NK springen te vroeg is, de afsluiting van de wereldbekerfinale is juist te laat. In Den Bosch werd eind maart de laatste wereldbekerwedstrijd verreden, ook in de rest van de wereld zaten de wedstrijden er toen al op. De finale staat pas vier weken later op het programma. Dat is heel ongelukkig gepland. Als ruiters het binnenseizoen willen afsluiten alvorens het buitenseizoen te beginnen, betekent dit dat de paarden vier weken geen concoursen lopen. Want na de wereldbekerwedstrijd in Den Bosch begint het buitenseizoen al.
De FEI wil graag in juni alle nationale kampioenschappen tegelijk organiseren. Naar mijn idee is dit niet mogelijk, want ieder land heeft dan wel iets anders in de planning. De springkalender is dermate druk dat alle nationale kampioenschappen alleen tegelijk georganiseerd kunnen worden in april. Bij ons gaat dit al jaren goed. We zien ook dat het buitenland hier jaloers op is, juist omdat bij ons alle vooraanstaande ruiters met hun beste paarden meedoen.
Anky stelt daarnaast dat springruiters eigenlijk niet zoveel aan het Nederlands kampioenschap hebben, omdat dit helemaal op zichzelf staat. Het is geen kwalificatiewedstrijd voor bijvoorbeeld het EK. Maar het NK dressuur voor senioren dient ook niet als kwalificatiewedstrijd en staat ook als wedstrijd op zichzelf. Daarbij komt dat springruiters in vergelijking met dressuurruiters veel meer wedstrijden rijden waarin wij onze vorm kunnen tonen. Het NK is een mooie wedstrijd om te kijken hoe nieuwe combinaties het doen. Van daaruit worden de teams uitgezonden naar internationale wedstrijden en naar aanleiding daarvan wordt later pas een EK-team gevormd.
Doordat het NK nog geen selectiewedstrijd is voor het EK, is een veel langere voorbereiding mogelijk. Dat is alleen maar positief.
Wout-Jan van der Schans, springruiter
Deze column verscheen vrijdag 20 mei 2011 in De Paardenkrant
Schoenmaker/Schoenmaakster blijf bij je leest!!!