Net als meerdere ruiters in de internationale topsport, heeft ook Julien Epaillard afscheid genomen van hoefijzers. "Ja, al mijn paarden lopen op blote voeten. Behalve als het een concours op gras is of als de bodem niet goed is. Maar over het algemeen lopen alle paarden op blote voeten."
“Ik heb plastic ijzers bij me op concours, voor het geval ik het gevoel heb dat de bodem niet goed is. Afgelopen weekend heb ik bijvoorbeeld hoefschoenen bij Donatello omgedaan. Maar alleen achter omdat ik de indruk had dat hij op die manier meer kracht had. Als ze voor hoefschoenen dragen, heb ik geen vertrouwen in de wendingen. De paarden lijken onzeker in de wendingen”, vertelt Julien Epaillard.
Systeem volledig veranderd
“Kijken en luisteren is een groot deel van mijn werk. Voorheen dacht ik: de dierenarts doet zijn werk deed, de hoefsmid doet zijn werk en de ruiter doet zijn werk. Maar tegenwoordig denk ik daar heel anders over. Ik denk: ik ben elke dag met mijn paarden en niemand kent ze beter dan ik. Ik zie wanneer ze de dierenarts nodig hebben, wanneer ze de hoefsmid nodig hebben. In de afgelopen zes of zeven jaar heb ik mijn systeem volledig veranderd.”
Blessures
Blessures waren voor Epaillard de aanleiding om zijn management te veranderen. “Mijn paarden raakten te vaak geblesseerd. Ik moest beginnen met het heroverwegen van mijn systeem. Michel Hecart heeft mij veel geholpen en we hebben er samen over nagedacht. We hebben verschillende soorten beslag geprobeerd, er nog eens over nagedacht, maar we konden geen goede oplossing vinden. Toupie de la Roque had peesproblemen bij beslag. Omdat ze twee keer een peesblessure had, hebben we het aantal beslagbeurten verminderd. Daarna hebben we er zonder ijzers nooit meer problemen mee gehad.”
Bij alle paarden?
“Ook Safari d’Auge was af en toe niet honderd procent fit. Dus ik heb het ook bij hem geprobeerd. Daarna had hij een tweede carrière. Daarna heeft hij veel gewonnen en er nog nooit zoveel plezier aan beleefd. Dus ik dacht: waarom doe ik dit niet met alle paarden? Zo ben ik erop gekomen.”
Nikes beter dan Moonboots
“Ik denk dat de straal contact moet kunnen maken met de grond. We hebben geprobeerd een betere oplossing te vinden dan ijzers. Deze worden al duizenden jaren gebruikt, maar tegenwoordig is de sport heel anders. Usain Bolt loopt ook niet met ijzeren schoenen. We hebben een geweldige ontwikkeling doorgemaakt in onze sport. Voor mij zijn hoefijzers zwaar en inflexibel. Wij maken nu goede hoefschoenen voor paarden, zoals Nikes. Ik denk dat het beter is om Nikes te dragen dan Moonboots.”
Bron: Horses.nl / Leipzig
