Gerco Schröder viel vrijdag ondanks een foutloze rit met Eurocommerce Callahan (v. Contendro) in de 1,45 m-rubriek nog buiten de prijzen. Met de euforische winst van zaterdagavond zette de springruiter in de loodzware Grote Prijs over het ontwerp van Uliano Vezzani een spectaculaire prestatie neer. Met Eurocommerce London (v. Nabab de Rêve) wist Schröder net als de Zweed Rolf-Göran Bengtsson en de Australische Edwina Alexander-Tops over twee fasen van 1,60 m dubbel nul te blijven. Gevestigde namen als Meredith Michaels-Beerbaum, Ludger Beerbaum en Philipp Weishaupt gaven de strijd vroegtijdig op.
Één galopsprong minder
In de barrage had Schröder de taak de snelle Zweed en de Australische nummer één in het GCT klassement voor te blijven. De enige Nederlander in het veld gaf in de beslissende proef vroeg gas naar champagne en accelereerde in het zadel van London in 34.22 seconden over de finishlijn. Hiermee versloeg Schröder Rolf-Göran Bengtsson en zijn kampioenspaard Casall La Silla (v. Caretino), die de chronometer stopte op 34,38 seconden. De zege van Schröder is formidabel te noemen, zijn tienjarige London heeft nog maar weinig ervaring. “Aan het einde van het basisparcours stond een extreem zware driesprong, die vanuit een hoek moest worden aangereden. En dan volgde op een gebroken lijn nog een stijlsprong en een oxer. Ook in de tweede ronde kwamen we nergens in de problemen. Na overleg met mijn broers Ben en Wim besloot ik, omdat ik toch in elk geval al bij de eerste drie stond, in de barrage voluit te gaan. Toch was ik niet zeker van een overwinning, omdat Edwina een snel paard heeft. In de laatste lijn kon ik één galopsprong minder rijden, wat uiteindelijk het verschil maakte. Met het CHIO in Rotterdam voor de deur denk ik met London op het goede moment in topvorm te verkeren”, aldus een opgewekte Gerco Schröder.
Na deze vijfde ronde van de Global Champions Tour van dit seizoen stijgt Schröder dankzij zijn euforische zege naar een vierde plaats in het klassement, gevolgd door Bengtsson. “Ik ben heel erg blij met mijn tweede plaats in de Grote Prijs. Als eerste starter in de barrage moest ik risico nemen, maar Casall was uitstekend in vorm”, verklaart Bengtsson.
Edwina Tops-Alexander reed met de kleine vos Cevo Itôt du Chateau als laatste barragerijder de ring in. Het duo reed een briljante ronde, maar met een eindtijd van 34,89 seconden bleef een historische derde wedstrijdzege op rij in de GCT Grand Prix van Cannes uit. Wel staat Edwina Tops-Alexander nog standvastig aan de leiding. “We zaten zo dichtbij. We zijn er allemaal om te winnen. Itôt verkeerd in goede vorm, misschien hadden we net iets meer kunnen geven”, aldus toch een tevreden amazone.
De eerst volgende wedstrijd in de GCT serie start op 28 juni in Monte-Carlo.
